硬実（こうじつ）とは、種子の外皮が硬く、発芽しにくい状態を指します。同意語としては「種子硬化」があります。
硬実の概要
硬実は、種子の外皮が硬いために水分が内部に浸透しにくく、発芽が遅れる状態を指します。この状態は、種子が自然環境で長期間生存するための適応として発生することが多いです。硬実種子は、通常、特定の処理を施すことで発芽率を高めることができます。発芽に時間がかかるため、栽培の開始時期を調整する必要があります。また、発芽率を高めるために追加の処理が必要となる場合があります。
硬実の種類と特性
硬実にはいくつかの種類と特性があります。
- 物理的硬実：種子の外皮が物理的に硬く、機械的な処理や擦り傷をつけることで発芽を促進します。
- 化学的硬実：外皮が化学的に変性しているため、水や酸による処理で発芽を促進します。
- 温度依存性硬実：一定の温度条件下でのみ発芽する種子で、冷蔵や温水処理を行うことで発芽率を高めます。
硬実の管理と使用方法
硬実を効果的に管理し、使用するためには以下の点に注意が必要です。
- 物理的処理：種子の外皮に傷をつけるスカーレイションや、砂や研磨材で擦ることで発芽を促進します。
- 化学的処理：酸やアルカリ溶液に種子を浸すことで、外皮を柔らかくし、水分の浸透を助けます。
- 温度処理：種子を一定期間冷蔵するか、温水に浸すことで発芽を促進します。
