硝酸化成作用の概要
硝酸化成作用（しょうさんかせいさよう）とは、アンモニアが亜硝酸に変化し、さらに硝酸に変化する過程を指します。この作用は、好気的（酸素が存在する）条件下で、主に亜硝酸菌と硝酸菌という特定の微生物の働きによって行われます。硝酸化成作用は、土壌の窒素循環において非常に重要な役割を果たします。植物は硝酸態窒素を主な窒素源として利用するため、この過程は農業において非常に重要です。
同意語としては「硝化作用」があります。
硝酸化成作用の種類や特性
硝酸化成作用には、いくつかの重要な特性と段階があります。以下に代表的なものを挙げます。
- 亜硝酸化成作用：アンモニアが亜硝酸に変化する過程です。この段階では、主に亜硝酸菌が関与しています。
- 硝酸化成作用：亜硝酸が硝酸に変化する過程です。この段階では、主に硝酸菌が関与しています。
硝酸化成作用のメリットや課題
メリット
- 植物の栄養吸収: 硝酸態窒素は植物が利用しやすい形の窒素であり、成長を促進します。
- 土壌の健康: 硝酸化成作用により、土壌の窒素循環が円滑に行われます。
課題
- 硝酸塩の流出: 硝酸態窒素は水に溶けやすいため、雨水とともに流出しやすく、水質汚染の原因となることがあります。
- 環境条件の依存: 硝酸化成作用は好気的条件下でのみ進行するため、土壌の酸素供給が不十分な場合、効果が減少します。
