栽培ベンチ（イチゴ栽培）
ベンチの概要
ベンチ（べんち）とは、温室やビニールハウス内で地面から高く設置される栽培棚のことを指します。これにより、作物を地面から隔離し、病害虫のリスクを軽減しつつ、作業の効率を向上させることができます。ベンチの構造には、農業用鋼管や単管パイプ、エキスパンドメタルが用いられることが多く、さらに樹脂被覆された鋼管パイプ（イレクターやスペーシア）なども利用されます。これにより、耐久性が高く、かつ腐食に強い設備が実現します。「栽培ベンチ」や「高設棚」、「栽培棚」とも呼ばれます。
ベンチの詳細説明
ベンチは、高設栽培や水耕栽培において、作物を地面から離して栽培するための設備です。これにより、病害虫のリスクが軽減され、排水性や温度管理も向上します。ベンチのフレームや支柱には、耐久性の高い農業用鋼管や単管パイプが使用されることが多く、これらの材料は重い作物や栽培装置をしっかりと支えます。さらに、棚板には通気性と耐荷重性を兼ね備えたエキスパンドメタルが使われ、樹脂被覆された鋼管パイプ（イレクターやスペーシア）も利用されることで、腐食に対する耐性が高まり、より長期的な使用が可能になります。
ベンチの構造と機能
ベンチの構造は、強固なフレーム、支柱、および棚板で構成されており、以下の機能を提供します：
- 固定式ベンチ: 棚全体が固定されたタイプで、安定した栽培が可能です。
- ロータリーベンチ: 棚部分が回転する構造で、作業効率が向上します。
- 移動式ベンチ: 棚全体を移動させることができ、栽培スペースを柔軟に利用できます。
ベンチの役割
ベンチは、以下のような役割を果たします：
- 栽培環境の最適化: 作物を地面から離して栽培することで、病害虫の発生を抑え、健康な成長を促進します。
- 作業効率の向上: ロータリーや移動式ベンチにより、収穫や管理作業が容易になり、作業効率が大幅に向上します。
- 品質の向上: 排水性や温度管理が良好なため、健康で品質の良い作物が育ちます。
ベンチのメリットと課題
ベンチには、以下のようなメリットと課題があります：
メリット
- 作物の健康と品質向上: ベンチ栽培により、作物が良好な栽培環境で育つため、健康で高品質な作物が期待できます。
- 作業効率の改善: 高設栽培により、収穫や管理作業が簡単になり、作業の効率が向上します。
- 病害虫対策: 作物が地面から離れることで、土壌由来の病害虫のリスクが軽減されます。
課題
- 初期導入コスト: ベンチの導入には初期費用がかかるため、コスト管理が必要です。 対処方法：効率化による収益増加を目指し、長期的な投資として考えることが重要です。
- メンテナンス: ベンチの定期的な点検とメンテナンスが必要です。 対処方法：沈下防止金具を取り付けることで、重量がかさむ場合にも安全に運用できます。
- 設置スペースの最適化: ベンチ配置が不適切だと、スペースの有効活用が難しくなります。 対処方法：設置段階からベンチ配置を計画し、スペースを最大限に活用します。
