コールドチェーン（こーるどちぇーん）とは、温度管理が必要な商品を生産地から消費者まで冷蔵・冷凍状態で輸送・保管するためのシステムを指します。同意語としては「冷蔵流通」があります。
コールドチェーンの概要
コールドチェーンは、生鮮食品や医薬品など、温度管理が品質に大きく影響する商品の流通において重要な役割を果たします。このシステムでは、生産から消費に至るまでの全ての過程で適切な温度が維持されるように管理されます。これにより、商品が新鮮な状態で消費者に届けられ、品質や安全性が確保されます。
コールドチェーンの運用には、冷蔵トラック、冷蔵倉庫、冷蔵コンテナなどの専用設備が必要です。また、温度モニタリングシステムや管理ソフトウェアを使用して、温度管理の履歴を記録・監視します。
コールドチェーンの種類と特性
コールドチェーンにはいくつかの種類と特性があります。
- 冷蔵チェーン：通常の冷蔵温度（0℃〜10℃）で保管・輸送されるシステムで、主に野菜や果物、乳製品に適用されます。
- 冷凍チェーン：マイナス温度（-18℃以下）で保管・輸送されるシステムで、冷凍食品やアイスクリーム、冷凍肉などに適用されます。
- 超低温チェーン：さらに低温（-60℃以下）で保管・輸送されるシステムで、特定の医薬品や特殊食品に適用されます。
