燻炭（くんたん）とは、稲わらや木材を炭化させたもので、土壌改良材や肥料として利用されます。同意語としては「草木灰（そうもくはい）」があります。
燻炭の概要
燻炭は、稲わらや木材を不完全燃焼させて炭化したもので、土壌改良や肥料として広く使用されています。この炭化過程で得られる燻炭は、軽くて多孔質（たこうしつ）であり、土壌に多くの利点をもたらします。
燻炭の目的と利点
燻炭の主な目的と利点は以下の通りです。
- 土壌改良：燻炭は土壌の物理性状を改善し、水はけや通気性を向上させます。
- 保肥力の向上：多孔質な構造が肥料分を保持し、徐々に供給することで作物の成長を助けます。
- pH調整：酸性土壌の中和作用があり、土壌のpHを適正に保ちます。
- 病害虫の抑制：燻炭には抗菌作用があり、病害虫の発生を抑える効果があります。
燻炭の種類と使用方法
燻炭の種類には、主に稲わら燻炭と木材燻炭があります。これらは以下のような方法で使用されます。
- 土壌改良材として：燻炭を土壌に混ぜ込むことで、物理性状を改善します。
- 肥料として：燻炭を施肥することで、作物に必要な栄養素を供給します。
- マルチング材として：燻炭を作物の根元に敷くことで、土壌の乾燥を防ぎ、雑草の発生を抑えます。
燻炭の使用上の注意点
燻炭を効果的に利用するためには、以下の点に注意が必要です。
- 適量の使用：過剰に使用すると土壌のバランスが崩れるため、適量を守ります。
- 適切な混和：土壌に均一に混ぜ込むことで、効果を最大限に引き出します。
- 保存方法：燻炭は湿気を吸収しやすいため、乾燥した場所で保存します。
燻炭の分類と対象作物
燻炭は、「農業資材」に関連する用語です。主な対象作物としては、以下のような野菜類や果樹類、花卉類が挙げられます。
- トマト（野菜類）
- イチゴ（果樹類）
- バラ（花卉類）
燻炭は、多くの作物に対して有効であり、土壌の改善や肥料として広く使用されています。農業初心者にとっても、手軽に利用できる資材として覚えておくと良いでしょう。
