根冠（こんかん）とは、植物の根の先端を覆う保護組織で、根が土壌を進む際の摩擦から保護し、根の成長を助けます。同意語としては「根帽」があります。
根冠の概要
根冠は、植物の根の最先端に位置する細胞群で、根が土壌中を進む際に摩擦や障害物から根の成長点を保護する役割を果たします。根冠の細胞は、根の先端に向かって生成され、古い細胞は剥がれ落ちて新しい細胞に置き換わります。このプロセスにより、根冠は常に新しい状態を保ち、根の成長をサポートします。
根冠はまた、根の成長方向を感知するための重要な役割も果たします。根冠の細胞には重力を感知する能力があり、根が常に土壌中に向かって成長するように誘導します。この機能により、植物は効率的に水分や養分を吸収することができます。
根冠の種類と特性
根冠にはいくつかの種類と特性があります。
- 滑り根冠：滑らかな表面を持ち、根が土壌中を容易に進むことができます。
- 吸着根冠：粘着性の表面を持ち、土壌粒子を捉えて根の進行を助けます。
- 保護根冠：特に頑丈な細胞で構成されており、硬い土壌や石などの障害物から根を守ります。
