電照栽培(でんしょうさいばい)とは、人工的に設置した照明を利用して、植物の成長や開花を制御する栽培方法のことです。植物の多くは、日長(にっちょう)―日の出から日没までの光が当たる時間―に影響を受け、その長さによって成長や開花のタイミングが決まります。電照栽培では、特定の光を人工的に補うことで、この日長を調整し、植物の成長サイクルを制御することが可能です。これにより、季節を問わず安定した作物生産が可能となり、農業の効率を向上させます。同意語としては「人工照明栽培」があります。
電照栽培(でんしょうさいばい)は、農業技術の一つであり、特に花卉類(かきるい)や果樹類(かじゅるい)、一部の野菜類などで広く利用されています。この栽培方法は、植物が持つ「光周性(こうしゅうせい)」―光の長さによって成長や開花のタイミングを決める性質―を活用し、光環境を人工的に調整することで作物の成長を管理します。
例えば、キクやイチゴなどの日長に敏感な作物では、自然の光だけでは特定の時期にしか開花や結実が起こりません。しかし、電照栽培を利用することで、必要な光を人工的に補うことができ、季節外れでも作物を生産することが可能になります。具体的には、キクでは開花を遅らせるために夜間に照明を当てる「長日処理(ちょうじつしょり)」が行われ、イチゴでは、成長を促進させるために日照時間を延長する方法が取られます。
電照栽培は、収穫時期を調整することにより、市場の需要に合わせた出荷が可能となり、農業経営の安定化に貢献します。さらに、冬季でも高品質な作物を生産することができるため、消費者にとっても季節を問わず新鮮な農産物が手に入るという利点があります。また、電照栽培は、ハウス栽培や温室栽培と組み合わせることで、より効率的な生産システムを構築することができます。
ただし、電照栽培にはエネルギーコストの問題があります。電力を多く使用するため、経済的負担が大きくなることが課題とされています。また、適切な光環境を維持するためには、照明の設置や管理に関する技術的知識が必要です。特に光の強さ、波長、照射時間などの調整が作物の生育に大きな影響を与えるため、精密な管理が求められます。
電照栽培にはいくつかの課題がありますが、それに対する対策も提案されています。