脱穀の概要
脱穀（だっこく）とは、収穫した穀類を茎から外す作業のことを指します。穀物の収穫後、籾や豆が茎や鞘に付いている状態から、これを取り外して種子部分を収穫するプロセスです。代表的な穀物にはイネ、ムギ、ダイズ、アズキ、アワ、ヒエ、ゴマなどがあります。脱穀に続く、籾殻（もみがら）を外す作業を脱（だっぷ）と言い、これを含めて脱穀と呼ぶこともあります。同意語としては「穀粒分離」があります。
脱穀の種類や特性
脱穀にはいくつかの種類や特性があります。
- 手動脱穀: 人力で穀物を茎から外す方法。昔ながらの方法で、小規模な農業に適しています。
- 機械脱穀: 脱穀機を使用して穀物を茎から外す方法。効率が高く、大規模な農業に適しています。
- 風力選別: 脱穀後、風力で軽い籾殻を飛ばし、重い種子を選別する方法。
- 振動選別: 振動を利用して籾殻を取り除く方法。精度が高い。
脱穀の特徴、課題
脱穀の特徴や課題としては以下の点が挙げられます。
メリット
- 効率的な収穫: 機械を使った脱穀により、収穫作業が効率化されます。
- 品質向上: 風力選別や振動選別により、高品質な種子が得られます。
- 労力の軽減: 手動脱穀に比べ、機械脱穀は労力を大幅に軽減します。
課題
- 機械のコスト: 脱穀機の導入には初期コストがかかります。
- メンテナンス: 機械のメンテナンスが必要で、定期的な点検が欠かせません。
- 技術の習得: 機械操作には一定の技術が必要で、習得には時間がかかります。
