硫安(りゅうあん)とは、硫酸アンモニウムとも呼ばれる一般的な窒素肥料で、窒素を約20%含んでいます。硫安は速効性の肥料として広く利用され、特に作物の成長を促進するために使用されます。元肥(もとごえ)よりも追肥(ついひ)として適しており、作物の生育期に速やかに効果を発揮します。
硫安は、化学的には(NH4)2SO4という化合物で、硫酸とアンモニアの反応により生成されます。硫安はその名の通り、硫酸イオンとアンモニウムイオンを含むため、窒素供給源としての役割を果たし、作物に必要な栄養を速やかに供給します。窒素は植物の葉や茎の成長を助け、光合成を促進するため、作物の収量や品質に大きな影響を与えます。 硫安は水に非常に溶けやすく、土壌に施されるとすぐに作物に吸収されるため、速効性が特徴です。このため、元肥として土壌に混ぜ込むよりも、作物の生育途中での追肥として使用されることが多いです。追肥として使用することで、作物の成長段階に合わせた適切な窒素供給が可能となります。 また、硫安は酸性肥料としても知られており、施肥(せひ)することで土壌のpHを下げる効果があります。これにより、アルカリ性土壌の矯正や、特定の作物が好む酸性条件を作り出すために利用されることもあります。しかし、過剰な施肥は土壌の酸性化を進め、土壌の健康を損なう可能性があるため、使用量には注意が必要です。
硫安には以下のような役割や機能があります。