混作(こんさく)とは、異なる種類の作物を同じ畑で同時に栽培する農業手法です。同意語としては「インタークロッピング」があります。
混作は、複数の作物を同じ畑で同時に栽培することで、農業生産の多様性と持続可能性を高める手法です。これにより、病害虫の抑制、土壌の肥沃度の向上、収穫物の多様化、経済的リスクの分散が図れます。混作は、特に有機農業や小規模農業で効果的であり、伝統的な農業技術の一環として広く実施されています。
例えば、トウモロコシ、豆類、カボチャの組み合わせは「スリーシスターズ」として知られ、アメリカ先住民によって長い間利用されてきました。トウモロコシは支柱を提供し、豆類は窒素を固定し、カボチャは地表を覆って雑草を抑制します。
混作にはいくつかの種類と特性があります。
混作のメリットとデメリットを以下に示します。